C’est une information de BILD, rubrique « Dortmund Insider », mise en ligne jeudi 12 novembre à 21 h 58 : selon le quotidien, le Borussia Dortmund ne continuera pas le sponsoring avec le groupe d’armement Rheinmetall AG. Le contrat court jusqu’en 2027. La fin de l’accord serait annoncée « zeitnah », autrement dit rapidement, et au plus tard avant l’assemblée générale des membres, le dimanche 22 novembre.
Vendredi 13 novembre en fin de matinée, le club n’a rien confirmé : aucune communication sur bvb.de, et aucune source indépendante n’est venue étayer la version de BILD. Le contrat n’est pas rompu pour autant, il court jusqu’au 30 juin 2027. Ce qui est rapporté, c’est une non-prolongation, pas une rupture.
Watzke ne défend plus le contrat
Le même jour, l’agence dpa diffuse un entretien qui ne dit pas la même chose. Hans-Joachim Watzke, président du club depuis novembre 2025, y évoque encore une « éventuelle prolongation », sans annoncer qu’elle est enterrée. Mais il ne la défend plus.
« J’ai sous-estimé combien de Borussen, des gens honorables, me disent : nous ne sommes pas contre Rheinmetall, nous voulons seulement que Borussia Dortmund ne fasse pas de publicité pour quelqu’un qui fabrique des armes », dit-il dans le podcast Ausgerechnet. « C’est un point de vue que je ne dois pas forcément adopter, mais que j’accepte entièrement. » Puis cet aveu : « Cela a déjà coûté des forces au club. »
Celui qui a porté le contrat fin mai 2024, alors président de la direction, a changé de rôle : « Je n’ai plus pour tâche de décider des choses. Mais je veux tenir à l’écart du club tout ce qui mène à des divisions. » Il dit avoir demandé à la direction actuelle de respecter le vote des membres, au nom des « 250 000 membres » du club.
Deux ans et demi de protestations
Le dossier traîne depuis mai 2024, quand Rheinmetall est devenu « Champion Partner » pour trois ans. Les banderoles sont apparues dès l’été, dont un « Kohle first, Werte second » resté célèbre. En novembre 2024, 65 % des 855 membres votants se prononçaient pour une fin de la collaboration : un vote sans portée juridique, comme nous l’expliquions début octobre, mais politiquement lourd.
Depuis, la décision a changé de mains. Carsten Cramer, président de la direction depuis fin septembre, a fait de la cohésion son thème de rentrée. Une nouvelle entente avec un fabricant d’armes irait à l’exact opposé. Rheinmetall, lui, se disait en octobre « satisfait » de la collaboration et ouvert à une décision commune au-delà de 2027.
Ce qui reste à venir
Reste le calendrier. L’assemblée générale se tient le dimanche 22 novembre à 11 h, à la Messe de Dortmund, halle 3 des Westfalenhallen. Une annonce avant cette date éviterait que le dossier ne s’invite dans le débat devant des milliers de membres, deux ans après un vote resté sans effet sur le contrat.
Si BILD a raison, la décision est prise et il ne manque que la parole du club. C’est elle qui séparera une tendance de couloir de la fin officielle d’un partenariat qui aura occupé Dortmund pendant près de trois ans.