Neuf journées, aucune défaite et une deuxième place. Dortmund a bouclé son premier bloc avec 21 points, à égalité avec le Bayern Munich (29 buts marqués contre 16), qui garde la tête à la différence de buts. La Bundesliga a consacré le 12 novembre une analyse au trio qui explique cette proximité : Joey Veerman, Jobe Bellingham et Felix Nmecha.
Le pari de Munich
Le 31 octobre, à l’Allianz Arena, Niko Kovac a fait l’inverse de nombreux entraîneurs. Il a aligné une défense à quatre, quand son équipe jouait à trois derrière depuis le début de la saison, et placé Veerman seul devant la charnière, immédiatement derrière Bellingham et Nmecha. Le Classique s’est terminé 2-2, et le risque a payé.
Le mécanisme se décrit simplement : Veerman a compensé les faiblesses défensives des deux huit, ce qui leur a rendu la liberté d’exploiter leurs qualités offensives. Les compositions relevées par SportMonks confirment le dispositif, avec quatre défenseurs et le Néerlandais au centre d’une ligne de trois milieux.
Trois matches, deux systèmes
La suite montre un entraîneur qui cherche. Quatre jours plus tard, contre le Betis en Ligue des champions (2-1), Kovac est revenu à trois défenseurs centraux, avec Julian Ryerson et Daniel Svensson sur les côtés. Contre Elversberg, le 7 novembre (2-1), il a repris le système de Munich : quatre derrière, le même triangle, trois attaquants. Le récit de ce match est ici, et Nmecha y a signé les deux buts (55e, 71e).
Ce que Veerman libère
La Bundesliga parle d’une variabilité entièrement nouvelle. Veerman n’est pas seulement un six de couverture : il peut aussi tenir le rôle de meneur reculé, et cette double casquette donne au milieu sa souplesse. Derrière lui, Bellingham et Nmecha pressent plus haut et plus agressivement, avec un joueur capable de colmater dans leur dos.
Les chiffres racontent la même chose autrement. Sur les seize matches officiels depuis le Supercup, Nmecha a été titularisé quatorze fois pour quatre buts, Veerman onze fois, Bellingham huit fois. Le trio s’est installé par étapes, et il n’a pas toujours eu la même tête : voilà ce qui rend le choix de Kovac plus intéressant qu’il n’y paraît.
La question de la reprise
Reste la vraie question, que l’analyse pose sans la trancher. Quelle défense devant ce triangle ? La défense à trois offre les montées de Ryerson et de Svensson et un point de chute pour les centres, Serhou Guirassy. La défense à quatre installe Veerman devant la charnière et sécurise le pressing des deux huit. L’équilibre entre les deux sera la tâche principale de l’entraîneur.
Le calendrier ne laisse aucune marge : Gladbach le 21 novembre (15h30), Arsenal en Ligue des champions le 24 (21h00), Leverkusen le 29 (18h30), puis le huitième de finale de Pokal à Francfort le 2 décembre (20h45). Et le milieu s’est aminci. Carney Chukwuemeka, sorti à la 34e minute contre Elversberg, souffre d’une lésion musculaire et devrait manquer plusieurs semaines selon Bild. Son installation dans le double huit est racontée ici.
Un triangle qui tient, deux systèmes qui fonctionnent, et un effectif qui se resserre. Dortmund n’a pas encore choisi. Il a au moins trouvé son milieu.
