L’information, signée Bild, n’est pas confirmée. Selon le quotidien allemand, relayé mardi 29 septembre par fussballdaten.de puis le lendemain par RUHR24, Hans-Joachim Watzke prévoit de quitter la présidence du Borussia Dortmund en 2029, l’année de ses 70 ans. Le BVB n’a pas confirmé ce projet, et aucune date de départ n’a été annoncée.
Un retrait à 70 ans
Toujours selon Bild, Watzke veut quitter le club en 2029 pour « se retirer dans le statut de président d’honneur ou de fan d’exception » — un « Ehrenpräsident » ou un « Edel-Fan ». Le projet, qui circule en interne, n’a fait l’objet d’aucune officialisation. À cette échéance, le dirigeant aurait passé 28 ans au Borussia, lui qui a rejoint le club en 2001.
Deux décennies de direction, puis la présidence
Cette perspective s’inscrirait dans une séquence de gouvernance bien réelle. Arrivé comme trésorier en 2001, Watzke a ensuite dirigé l’opérationnel du BVB pendant deux décennies, jusqu’en novembre 2025. Il a alors cédé le pouvoir exécutif — quittant la direction du club le 23 novembre 2025 — et, peu après, été élu président du club, succédant à Reinhold Lunow (73 ans). Depuis, il occupe une fonction largement représentative, loin du rôle opérationnel qui a fait de lui l’homme fort du Borussia.
Une direction déjà liée au-delà de 2029
Le départ évoqué par Bild s’inscrirait dans une continuité déjà organisée. Lundi 28 septembre, Dortmund a officialisé les prolongations de trois dirigeants : Carsten Cramer, promu président de la direction, est lié jusqu’en 2031 ; Lars Ricken (sport) jusqu’en 2030 ; Thomas Treß (finances) jusqu’en 2028. Deux d’entre eux seraient donc encore en poste si Watzke quittait le BVB en 2029. Le président avait accompagné ces signatures d’un message de confiance : « une grande confiance » dans l’ensemble de la direction, citant « la nouvelle stratégie d’entreprise et le processus de statuts engagé », deux projets destinés à positionner le BVB « sportivement, économiquement, structurellement et culturellement ».
« Ehrenpräsident », un titre sans pouvoir
Sous le titre de président d’honneur, Watzke conserverait un lien étroit avec le Borussia, sans influer directement sur les décisions — c’est la lecture qu’en propose fussballdaten.de. L’option du « fan d’exception » marquerait une rupture plus nette encore : pour beaucoup de supporters, il s’agirait d’une véritable césure, un retrait complet de la direction du club, une première depuis 2001. Et rares sont les dirigeants à avoir marqué le BVB autant que lui depuis vingt ans, souligne le média allemand.
Reste une inconnue de taille : la manière dont le club prévoit de pourvoir la présidence en 2029 n’est pas connue, et le rapport n’en dit rien. D’ici là, Watzke reste en poste — son départ évoqué pour 2029 demeure une projection, tant qu’aucune confirmation officielle n’est venue.