Jürgen Klopp a répondu avant le match. Jeudi 12 novembre en soirée, à Belgrade, le sélectionneur allemand a annoncé un accord avec Felix Nmecha : le milieu du Borussia Dortmund ne fera plus le geste de la couronne avec l’équipe d’Allemagne. L’agence dpa l’a diffusée à 19h55, reprise par la ZDF, Sky et la Sportschau.
La question posée au joueur
Klopp a raconté l’entretien. Il avait vu les deux buts de Nmecha contre Elversberg (2-1, le 7 novembre) et le geste qui a suivi : « Je n’y ai absolument rien pensé », dit-il. Puis la discussion a enflé, et le sélectionneur a posé la question : « Comment fait-on, alors, avec la célébration ? » La couronne, explique-t-il, est lue « dehors, d’une certaine manière ». « Lui ne veut pas de ça, et c’est pourquoi il ne célébrera plus comme ça. »
Le reste du propos est une défense de l’homme : « Felix, je le connais depuis quelques mois, un jeune homme exceptionnellement aimable, chaleureux et ouvert, qui ne dégage que de bonnes vibrations. » Klopp dit l’avoir « confronté à tout ce que certaines personnes pensent dehors, pas moi ». Nmecha lui a assuré qu’il aimait tous les gens et ne discriminait personne : « Pour moi, la partie la plus importante est réglée avec ça. »
Un accord pour la sélection, pas pour le club
La nuance est centrale. L’accord porte sur les matches internationaux. Rien n’a été annoncé pour le Borussia Dortmund, où la direction exige toujours que Nmecha renonce au geste. Selon le WDR, le club veut aussi empêcher « Ballers in God » d’utiliser l’image de ses joueurs, avec des poursuites à la clé ; Dortmund n’a pas commenté. Le DFB n’a prononcé aucune interdiction formelle. Notre récit du 11 novembre revient sur cette demande, portée devant la Fan- und Förderabteilung.
Nmecha n’a pas bougé sur le fond. Lundi, après un entretien avec Klopp et Rudi Völler, il s’est distancié des propos du réseau dans une story Instagram, en réaffirmant sa foi et sans rompre avec « Ballers in God » (notre article du 10 novembre). L’assemblée générale du club, le 22 novembre, reste une date où le dossier peut revenir.
Le réseau et les propos de Klopp
L’affaire a aussi touché le sélectionneur. Le DFB a dû préciser que des propos de Klopp sur Jésus et Dieu, datant de son époque à Liverpool, circulaient sur les canaux de « Ballers in God » sans son accord ni sa connaissance. Klopp s’en est distancié. Le réseau, lui, est critiqué pour des positions homophobes et queerphobes.
Le premier test ce soir
L’accord sera jugé sur le terrain, et seulement si Nmecha marque. L’Allemagne joue vendredi 13 novembre à Belgrade (20h45, RTL), avant-dernier match de la phase de groupes. Troisième de sa poule avec cinq points en quatre matches, derrière les Pays-Bas et la Grèce, l’Allemagne affronte la Serbie, dernière avec zéro point. Une victoire garderait le chemin des quarts de finale ouvert avant la réception des Pays-Bas, lundi 16 novembre à Berlin.
Pour Dortmund, la question reste entière : le prochain match, le 21 novembre à Mönchengladbach, dira si la couronne a vraiment disparu du maillot.
