Il existe, dans les téléphones de six hommes forts du Borussia Dortmund, un groupe WhatsApp au nom improbable : « Elefantenrunde » (« la ronde des éléphants »). Selon Sport Bild, qui a révélé son existence le vendredi 25 septembre — une information reprise le jour même par Fussball Transfers —, ce chat privé réunit le président Hans-Joachim Watzke, le porte-parole de la direction Carsten Cramer, le conseiller Matthias Sammer, le dirigeant en charge du sport Lars Ricken, le directeur sportif Ole Book et l’entraîneur Niko Kovac.
Six membres, un seul administrateur
Selon le quotidien allemand, le cercle est volontairement restreint : six participants, pas un de plus, et une porte gardée par un seul homme. Lars Ricken est l’administrateur du groupe — lui seul décide des entrées et des sorties. Deux figures des étages dirigeants n’en font plus partie : Michael Zorc, qui l’a fondé, et Sebastian Kehl.
La composition avant tout le monde
La particularité du groupe tient en une habitude, que Sport Bild présente comme sa seule « règle » : les jours de match, une fois son onze de départ arrêté, Niko Kovac en publie la composition dans le chat. Les six membres la découvrent ainsi avant tout le monde, au moment où l’information reste encore confidentielle partout ailleurs.
Né sous Zorc, remodelé par Ricken
L’histoire du groupe remonte à plusieurs années. Il a été créé par Michael Zorc — à qui l’on doit le nom « Elefantenrunde » et la photo de profil, un éléphant. Début 2025, Lars Ricken a remplacé les réunions physiques du cercle par une « structure de réunion normale », rapporte Sport Bild. Le nom, lui, est resté dans le chat.
Pour le reste, l’ambiance est décrite comme détendue et sans règles fixes : messages, photos et memes circulent à toute heure. Le groupe sert surtout aux sujets qui concernent tout le monde ; les autres dossiers se règlent en conversations individuelles.
L’harmonie comme facteur de succès
C’est là que le récit prend une autre dimension. Sport Bild présente cette entente comme une nouveauté au sommet du club : les luttes de pouvoir des années passées auraient cédé la place à un climat apaisé, que le quotidien range parmi les facteurs décisifs du début de saison parfait de Dortmund.
Les chiffres, en tout cas, suivent : depuis la Supercoupe perdue contre le Bayern (1-2, le 22 août), le BVB a enchaîné six victoires en six matches officiels — quatre journées de Bundesliga, un tour de Coupe sur le terrain du HEBC et une entrée en Ligue des champions réussie face à Villarreal. À la clé : douze points sur douze et la tête de la Bundesliga pendant la trêve internationale, un bilan détaillé dans notre bilan après quatre journées.
Le calendrier reprendra le vendredi 9 octobre, contre le Werder Brême (20h30, Signal Iduna Park) — et avec lui le rituel du chat. Pour Sport Bild, l’« Elefantenrunde » raconte moins un secret qu’un symbole : celui d’un club où chacun, désormais, semble tirer dans le même sens.