Marc Bartra revient là où sa carrière a basculé. Mercredi 4 novembre (21 heures), le défenseur espagnol de 35 ans retrouve le Signal Iduna Park avec le Real Betis, en Ligue des champions. Il avait quitté Dortmund en janvier 2018, après dix-huit mois et 51 matches officiels.
Cinquante et un matches, puis l’Espagne
Arrivé du FC Barcelone à l’été 2016, Bartra n’a jamais été un titulaire indiscutable au Borussia : 51 matches en une saison et demie, entre blessures et concurrence. En janvier 2018, il rentre au pays et signe au Betis. Suivent quatre saisons à Séville, un an à Trabzonspor, puis un retour au Betis en 2023.
À 35 ans, il n’a rien perdu de son statut : selon kicker, il devrait débuter mercredi dans l’axe d’une défense à quatre.
Quatre buts cette saison
Le Betis arrive avec neuf points sur neuf en C1, et son défenseur y est pour quelque chose : deux buts lors du 3-2 à Lille, le 8 septembre. Il a aussi marqué en Liga, contre Levante le 29 août et Málaga le 31 octobre.
Le 11 avril 2017
L’histoire du retour ne se raconte pas sans l’autre date. Le 11 avril 2017, l’attentat contre le bus du Borussia fait de Bartra le seul joueur blessé de l’effectif : poignet droit fracturé, éclats dans le bras, opération. Neuf ans plus tard, il ne souhaite plus s’étendre sur l’événement, et le dit à kicker : il préfère les souvenirs qui ne réclament ni sang ni panique.
« J’ai appris à apprécier davantage la vie, ma famille, mes coéquipiers et les petites choses que nous tenons parfois pour acquises », a-t-il expliqué au SID. « C’est pourquoi Dortmund aura toujours une place particulière dans mon cœur. » Quarante-six jours après l’attentat, il soulevait la Coupe d’Allemagne, revenu au jeu avec une attelle.
« Une énergie brutale »
De Dortmund, Bartra veut garder le stade. « Certains stades s’entendent, d’autres se ressentent », dit-il. « Ce que l’on ressent au Westfalenstadion, surtout devant le Mur jaune, est difficile à décrire. Une énergie brutale. » Lorsque 25 000 personnes chantent et sautent, le stade « a sa propre vie. Tout tremble, même le sol. Il faut le vivre soi-même. »
Avec ses anciens coéquipiers, il garde le contact : Aubameyang, Reus, Götze ou Sahin. « Certaines personnes restent pour toujours, quel que soit le club où l’on joue. »
Watzke : « un homme très fin »
La réciproque est vraie. « C’est un homme très fin. Nous nous réjouissons tous de ces retrouvailles ! », a déclaré le président Hans-Joachim Watzke au SID, repris par SPORT1. Il y ajoute une réserve, en souriant : « Simplement, Marc ferait mieux de marquer ses buts de la tête contre d’autres adversaires. »
Le match
Le Betis est quatrième de Liga avec 23 points en onze journées. Dortmund a six points en C1 et reste sur le 2-2 arraché à Munich samedi. Bartra annonce « un match très exigeant » : « Nous savons à quel point Dortmund est fort et ce que cela représente de jouer dans ce stade. »
Le coup d’envoi est à 21 heures (notre pronostic du match). Neuf ans après, le virage sud aura sans doute un mot pour lui.